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青龙
● 青龙是东方的七宿--角、亢、氐、房、心、尾、箕，而这七宿的形状又极似龙形，从他们的字义上就可以看出来，角是龙的角，亢是颈项，氐是本，而是颈根，房是膀，是胁，心是心脏，尾是尾，箕是尾末。
● 龙是炎黄文明的图腾，而青龙则是守护东方的东方之神，属于上古时代的神，也即“青龙非龙”，二者是两种生物，不能混为一谈。
● 农历的二月初二，中华民族民间称“二月二，龙抬头”，象征着春回大地，万物复苏。
白虎
——西方之神
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白虎
● 白虎也是战神、杀伐之神。白虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力。是由二十八星宿之中位西方的七宿：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参组成。所以是西方的代表，而它的白，是因西方在五行中属金，色是白。
● 在中国四神兽中,常常跟龙相提并论的就是‘白虎’，跟青龙同样，白虎也非“虎”。
● 由于白虎是战伐之神，所以有多位猛将被说成为白虎星转世，如：唐代大将罗成、薛仁贵父子等人。
朱雀
——南方之神
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朱雀
●朱雀为古老神话中的南方之神，道教南方七宿星君、四象之一。为二十八宿的南方七宿(井、鬼、柳、星、张、翼、轸)，其形象乌，位于南方，属火，色赤，总称朱雀，亦名"朱鸟"。
玄武
——北方之神
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玄武
● 玄武和其他三灵一样，玄武也由天下二十八星宿变成的：斗、牛、女、虚、危、室、壁。
● 玄武从先秦时代开始就代表颛顼与北方七宿的神兽，而到了汉代五行学说开始兴起，它的象征含义又多了壬癸与冬季。
● 玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。
礼记·四灵
● 同一本《礼记》里头，对“四灵”和“四神”的说法，是有差别的。
● 《礼记·礼运第九》卷四说：“麟、凤、龟、龙谓之四灵”。注：麟为百兽之长，凤为百禽之长，龟为百介之长，龙为百鳞之长。
● 《礼记·曲礼上第一》卷一说：“行，前朱雀而后玄武、左青龙而右白虎”，其疏曰：“朱鸟、玄武、青龙、白虎，四方宿名也。”
● 可知这“四灵”和“四神”二种组合，同时存在，前者是指地面上罕见（除龟之外）的生物而言，后者则是指天上的星宿而言。
● 如此一说，也被通称“四灵”的青龙、白虎、朱雀、玄武其实是在天上四方的星空各守岗位，保护天地秩序和谐的星神；而地上的建筑物讲究“左青龙、右白虎”，就是为了要对应星象，讲究又图谋个天地对应的说法。
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